Negation mit nicht und kein
📌 In German, negation is typically done with two key words: "nicht" and "kein".
- "Nicht" is used to negate verbs, adjectives, adverbs, or parts of a sentence.
- "Kein" is used to negate nouns without a definite article or with an indefinite article (ein/eine).
Let’s see how to use them correctly! 🚀
1️⃣ When to use "nicht"?
"Nicht" is used to negate:
- Verbs
- Adjectives, adverbs
- A part of a sentence
📍 1.1. "Nicht" negates verbs
- "Nicht" comes after the conjugated verb.
Examples:
-
Ich schlafe nicht.
(I am not sleeping.) -
Er arbeitet heute nicht.
(He is not working today.)
📍 1.2. "Nicht" negates adjectives or adverbs
- "Nicht" comes before the adjective or adverb.
Examples:
-
Der Film ist nicht interessant.
(The film is not interesting.) -
Das Wetter ist nicht schön.
(The weather is not nice.)
📍 1.3. "Nicht" negates part of a sentence
- "Nicht" comes before the part to be negated.
Examples:
-
Ich gehe nicht nach Hause.
(I am not going home.) -
Wir fahren nicht mit dem Bus.
(We are not going by bus.)
2️⃣ When to use "kein"?
"Kein" negates nouns:
- Nouns without a definite article (der, die, das)
- Nouns with an indefinite article (ein/eine)
📍 2.1. "Kein" negates nouns without a definite article
Examples:
-
Ich habe keinen Hund.
(I have no dog.) -
Sie trinkt keinen Kaffee.
(She drinks no coffee.)
📍 2.2. Declension of "kein"
| Case | Masculine | Feminine | Neuter | Plural |
|---|---|---|---|---|
| Nominative | kein Mann | keine Frau | kein Kind | keine Bücher |
| Akkusative | keinen Mann | keine Frau | kein Kind | keine Bücher |
| Dative | keinem Mann | keiner Frau | keinem Kind | keinen Büchern |
Examples:
- Ich habe kein Geld. (I have no money.) → (Nominative)
- Ich sehe keinen Hund. (I see no dog.) → (Akkusative)
- Ich spreche mit keiner Frau. (I speak with no woman.) → (Dative)
3️⃣ Compare "nicht" vs "kein"
| Criteria | Nicht | Kein |
|---|---|---|
| Used with | Verbs, adjectives, adverbs, parts of sentence | Nouns without definite article or with ein/eine |
| Example | Ich bin nicht müde. (I am not tired.) | Ich habe keinen Hunger. (I am not hungry.) |
| Position | Before what is negated | Before noun |
| Type | Verb, adjective, adverb | Noun |
📌 Quick tip:
- Negate a noun without article → use "kein"
- Negate a verb, adjective, adverb → use "nicht"
🎯 Summary
not
"Nicht" negates:
- Verbs (Ich gehe nicht.)
- Adjectives, adverbs (Das ist nicht gut.)
- Parts of a sentence (Ich fahre nicht nach Berlin.)
"Kein" negates:
- Nouns without definite article (Ich habe kein Auto.)
- Nouns with indefinite article (ein/eine) (Ich habe keinen Hund.)
📌 Remember the declension table for "kein" to use it correctly!